En clarin.com se habló últimamente del aumento de la circulación en los subtes y a una nota la titularon de la siguiente manera: “Subtes: se multiplica la cantidad de pasajeros y aumenta el malestar por el servicio”. En tanto, el copete decía lo que sigue: “En los últimos tres años, el número de personas que se movilizan en las líneas B y D creció un 36%”.

Ahora bien, leyendo la nota uno se entera de que la línea B creció el 23 % y la D un 13 %. Lo que hicieron para armar el copete fue sumar ambos porcentajes. Cualquiera que sepa un mínimo de matemáticas se puede dar cuenta de que sumar porcentajes de esa manera es una burrada fenomenal.

Para entenderlo, supongamos que las cinco líneas tuvieran un aumento en su circulación de un 20 %. ¿Significaría eso que la suma de las cinco se duplicó, es decir, aumentó un 100 %? No, si las cinco aumentaron el 20 % la circulación global en los subtes aumentó el 20 %.

El crecimiento de las líneas B y D combinadas, entonces, estaría entre el 23 y el 13, dependiendo la cuenta del peso relativo de ambas líneas. Si, como imagino, la línea B es más numerosa, el número estará más cerca de 23 que de 13. Pero nunca, pero nunca, nunca, será 36, la suma de los dos. No está nada mal informar con estadísticas pero es conveniente hacerlas supervisar por alguien que comprenda las cuatro operaciones fundamentales.